영국 등, 삼림 조성에 다양한 지원 중...임업 투자 지원 필요
2050 탄소중립 실현을 위해 각 지자체들이 나무심기에 나서고 있다. 식목일을 맞아 나무 심기 행사를 하는 것은 물론이고, 탄소중립 숲 조성에 나선 지자체도 있다.
동부지방산림청(청장 심상택)은 제77회 식목일을 맞이하여 지난 5일 양양군에서 ‘탄소중립 숲’ 나무심기 행사를 추진했다고 밝혔다.
이날 행사에서는 바닷가 유휴 국유토지에 해송 1,000본을 직접 심었다. 행사지는 기획재정부 소유 토지로 ‘탄소중립 숲’ 조성을 위해 사업이 추진되는 곳이다.
같은 날 영국에서는 물 소매기업인 워터 플러스 지원으로 잉글랜드와 스코틀랜드에 500그루의 나무 심기 프로젝트가 진행됐다. 500그루의 나무는 수력 발전과 태양열 패널 농장 등과 협력해 재생에너지 프로젝트로 탄소 배출 효과가 검증됐다.
워터 플러스 측은 “올해 나무 심기 프로젝트는 이산화탄소 배출을 방지하고, 전력망을 탈탄소화하면서 지구 기후위기 해결에 도움이 될 것”이라며, “영국의 나무심기는 향후 몇 년 동안 탄소 격리를 증가시키고 야생동물 서식지 개선 및 대기 질을 개선하는 효과를 보일 것”이라고 전했다.
영국 정부, 새로운 나무 심기 지원 정책
영국 농무부도 토지 소유자들에게 나무를 심도록 장려하는 홍보 활동을 시작했다. 삼림 조성 제안을 통해 2050년까지 토지를 나무로 뒤덮고, 장기적으로 현재의 3배에 달하는 나무를 심는 것이 목표다.
영국에서는 최소 7000헥타르의 비율로 나무를 심을 계획이다. 이는 영국 전체 비율로 따졌을 때, 1924년 5.1%에 불과했던 산림을 2050년까지 17%로 늘리는 효과가 기대된다.
또 정부에서는 농지 보유자들에게 삼림을 조성하도록 함으로써, 보조금을 지급한다. 또한 지주에게 친환경 식량 생산을 통한 수익성을 도출할 수 있는 방안도 제공할 계획이다. 삼림을 조성하는 농부나 토지 소유자는 헥타르 당 최대 1만 유로(한화 약 1억 3천만원)의 보조금을 받을 수 있다.
영국 삼림 위원회 CEO 리챠드 스탠포드는 “나무와 삼림은 지구를 보호하고, 기후 변화나 생물 다양성 손실 위협을 완화하는데 중요한 역할을 한다”며, “정부가 지속적으로 임업 활성화를 위해 적극적으로 지원해야 할 것”이라고 덧붙였다.
생물 다양성 높이는 나무 심기, 임업에 투자 더 진행돼야
나무를 더 많이 심는 것이 지구 환경에 더 좋다는 것은 의심할 바가 없다. 나무는 생물 다양성을 높이고, 탄소를 격리해 기후 변화를 완화하는데 도움이 된다. 또 가축이나 동식물의 피난처를 제공해 비생산적인 농경지를 더욱 생산적으로 사용할 수도 있다.
강 주변에 심으면 강의 생태계도 살릴 수 있고, 뿌리가 안정화되면 강 하류의 홍수 위험도 줄어든다. 강우량이 많을 때 강으로 유입되는 물의 속도도 늦춰주고 토양을 보호하는 효과도 기대할 수 있다.
물론 나무는 기본적으로 많이 심는다고 해서 다 좋은 것은 아니다. 한 그루의 나무를 심더라도 효과가 있을 만한 자리에 심고, 기후 위기를 대비할 수 있는 능력을 유지할 수 있도록 하는 것이 현명하다.
탄소중립 숲을 조성하기로 한 최경숙 캠코 강원지역본부장은 “앞으로도 산림청과 협업을 통해 유휴 국유지를 활용하여 환경과 기후변화에 대응하는 다양한 사업에도 많은 노력을 기울일 것이다.”라고 전했다.
