고흥군은 군 특산품인 '고흥유자'의 성분에 '항산화 혈당개선 효능'이 있는 것으로 나타났다고 밝혔다. 최근 고흥유자 성분 인체시험에서 공복혈당 장애와 내당능장애가 있는 사람에게 혈당조절에 긍정적 영향을 미친 것으로 나타났다.
이번 임상시험은 인체적용시험 실시기관인 전북대학교병원 기능성식품임상시험센터의 채수완 교수 연구팀에 의해 이뤄졌다. 시험결과 혈당상승 소견이 있는 성인에게 유자과피 주정 추출물을 8주 동안 섭취토록 한 결과, 혈당개선 효과와 인체에 안전함이 확인됐다.
공복혈당, 공복인슐린, 인슐린 저항성 지표(HOMA-IR), 허리둘레 등 1차·2차 유효성 평가에서 유의한 차이를 보였다고 연구진은 말했다.
고흥군은 이번 연구결과를 토대로 올 추경예산에 군비 1억2000만 원을 편성해 식품의약품안전처에 '기능성식품 원료인증 개별인정형 신청'과 국제 저명학술지(SCI)에 논문 투고를 동시에 추진하고 있다.
고흥군은 혈당개선에 효능이 있다는 결과에 따라 고흥유자 추출물 등으로 음료나 소스, 피자 등 다양한 기능식품이나 화장품, 비누 등 미용제품을 개발하게 되면 연간 지역경제 파급효과가 최대 2,000억원에 달할 것으로 전망했다.
현재 말레이시아 정부(JAKIM)로부터 유자·석류제품 등 11종에 대해 '할랄인증'을 받아 동남아·중앙아시아에 수출하고 있다.
고흥유자는 2011년부터 한국식품연구원 황진택 박사를 통해 전임상(동물)실험에서 대사성 질환인 비만과 당뇨예방 효능이 입증됐다.
체중감소, 인슐린 저항성 예방확인, 암세포 및 염증세포 사멸유도로 대장염 성장억제 확인, 인지능력(치매) 개선 등에서 검증받았다.
