국토교통부가 오늘 오후 2시에 한국교통연구원·한국항공우주연구원과 함께 마련한 ‘드론산업발전 기본계획’에 대한 의견수렴을 위해 공청회를 개최한다. 이 자리에는 향후 10년간 드론산업을 이끌 밑그림 마련을 위해 산·학·연·관 전문가들이 한 자리에 모일 예정이다.

드론은 연 53%씩 성장할 것으로 기대되는 전도유망한 산업이나 미국이나 중국 등 주요국가 중심으로 강약구도가 고착화되는 상황이다. 이에 우리나라가 퍼스트 무버(First-Mover)로 도약하기 위해서는 중장기 마스터 플랜에 따른 범정부적 지원이 시급한 상황이다.

이번 계획안에는 2026년까지 현 704억 원 시장규모를 4조 1천억 원으로 신장하고, 기술경쟁력 세계 5위권 진입, 산업용 드론 6만 대 상용화를 목표로 설정했다.

또한 드론 하이웨이 시대를 구현과 급증하는 드론의 비행수요에 대비하고 저고도(150m 이하) 공역의 교통관리를 위해 하늘길을 마련할 예정이다.

현재 실시간 위치와 비행경로를 공유하고 공역관리를 지원하는 드론 교통관리 시스템(UTM, UAS Traffic Management) 관련 연구가 진행 중이다.

미국·중국·영국·프랑스 드론 선진 국가들은 활주로, 통제센터 등을 갖춘 비행시험장과 테스트베드를 지정하여 비행 시험과 기술연구를 추진 중이다. 이에 따라 우리나라도 고흥 지역에 항공기급 무인기의 성능 및 인증 시험 등 토탈 서비스 제공을 위해 국가종합비행시험장을 구축하고, 시범사업 공역을 대상으로 이착륙장, 통제실, 정비고 등 드론 시험 인프라를 갖춘 전용 비행시험장도 단계별로 구축할 예정이다.

이번 대책으로 2025년까지 양질의 일자리 약 16만 4천 개가 생길 것으로 전망되며, 20조 7천억 원의 생산유발효과, 7조 6천억 원의 부가가치유발효과가 발생할 것으로 예상된다.

업계·학계는 그간 범정부적으로 드론산업을 지원하기 위한 단편적인 정책들이 추진되는 상황에서, 이번 기본계획(안)은 중·장기적 정부정책의 방향성을 제시하는 계기가 될 것으로 내다봤다.

국토교통부는 오늘 발표될 기본계획을 공청회, 관계부처 의견수렴 및 항공정책위원회를 통해 확정하여 적극 추진해 나갈 계획이다.