청송수출채소영농조합법인에 따르면 올해 3월초부터 양액재배 파종을 시작하여 지난 6월말부터 본격 수확을 시작하고 있으며, 현재 3농가, 3.4ha면적에 재배되어 올해부터 경북통상을 통해 대부분 일본으로 수출될 예정이다.

청송 파프리카는 지난 2004년부터 첫 시험재배를 시작한 이래 선진지 견학, 지역 특성에 맞는 재배기술 습득과 생산기반 확충 등 그동안 여러가지 어려움을 극복하고 성공적으로 재배되어 매년 평균 약 260톤, 950천＄(한화 10억원)정도의 수출성과를 올리는 등 지난 10년간 지역의 최고 수출효자 작목으로 자리매김하고 있다.

특히 이곳에서 재배한 파프리카의 특징은 청정지역의 깨끗한 환경과 해발 450m이상 고랭지의 밤낮 일교차가 큰 서늘한 기후조건 등 여름 파프리카 최적의 환경조건을 갖춰 비타민C와 철분 함량이 풍부하고 당도가 높을 뿐만 아니라 색깔이 선명하고 육질이 단단하여 저장성이 좋아 일본지역 소비자들의 기호에 부응하고 있는 대표적인 채소중의 하나로 잘 알려져 있다.

한편, 군은 앞으로도 첨단유리온실 건립, 양액재배 생산기반 시설 확충과 참여농가 및 재배면적 등을 지속적으로 확대시키는 등 원예 전문생산단지의 조직화와 규모화로 지역 농식품 수출산업의 메카로 성장시켜 나갈 방침이다.

이정길 기자 다른기사 보기