특화산업 기업체 중점 지원 방안 등, 노력 필요
ESG(환경·사회·지배구조) 경영이 국내 기업을 넘어 전 세계적인 주요 과제로 부상하면서, 지방자치단체들도 ESG 행정이 화두로 떠오르고 있다.
지자체 ESG 행정은 기업의 노력만으로 한계가 있는 균형적인 발전이나 빈부격차 해소 등의 공익적 목표에 도달하기 위한 과정이라는 점에서 바람직한 현상이다.
15일 각 지자체에 따르면, ESG를 정책 수립 지표로 활용하는 곳이 크게 늘었다. 특히 환경 분야를 중점으로 친환경 행정, 탄소중립 행정을 강조하는 지자체가 늘고 있다.
부산시, 구리시, 성동구 등 지자체 기업 ESG 지원
부산시는 기술보증기금(기보)과 ‘부산광역시 소재 중소·벤처기업 ESG경영 활성화를 위한 업무협약’을 체결하고 중소·벤처기업의 ESG 우수기업 인증을 실시한다.
양 기관이 함께 지역 내 ESG 관련 중소·벤처기업을 추천하고 발굴 한 뒤, 부산시가 ESG분야 교육·컨설팅 지원 및 우수기업을 선발한다. 기보는 선발된 우수기업에 대해 기술금융 확대, 연계투자, 기술이전·거래 등 혁신성장을 지원 한다.
경기 구리시는 지난달 지역 중소기업 ESG경영 지원을 위한 정책 토론회를 열었다. 토론회에서는 ESG에 대한 이해와 지자체의 역할 등을 소개하고, 중소기업 ESG경영 교육 및 컨설팅 지원 등 정책이 제안됐다.
성동구는 2022년 성동형 ESG 정책 종합계획을 수립하고 ‘ESG성동’을 선포했다. 자체적으로 예산을 마련해 친환경 자동차 구입을 지원하는 한편 성동형 ESG를 적극 실천하는 21개 단체도 발굴해 지원한다.
지자체 ESG 노력은 공동체 문제 해결 목적
지방정부의 이러한 노력은 우리 사회가 부딪혀온 환경과 사회, 경제 산업 구조와 관련된 공동체 문제를 해결하고 균형 있게 발전하기 위한 과정이 될 수 있다.
지방정부의 ESG 행정은 기업의 경영과 달리, 공동체를 위한다는 목적이 있기 때문에 좀 더 긍정적으로 작용한다. 사회적 가치 창출은 물론이고 환경 문제 개선에서도 집약적인 효과를 견인할 수 있을 것으로 여겨지기도 한다.
다만 지방 정부가 ESG를 도입하는 방식은 아직까지 한계가 있다. 단순히 사업을 추진하는 과정에서 ESG를 중심적인 평가 지표로만 삼는다거나, 한정된 범위에서만 활용한다는 점이다. 따라서 각 지역의 특화산업을 이끌어 가는 기업체를 중점적으로 지원할 수 있는 방안에 대해서는 좀 더 많은 고민과 연구가 필요할 것으로 보인다.
업계 관계자는 "ESG는 지구와 인류를 위한다는 공익 목적의 가치를 담고 있지만, 특히 친환경을 고려해 기후변화에 대응하는 등의 노력이 더 필요하다“며, ”ESG행정에서 친환경적이거나 신재생에너지 관련 행정과 연구 개발이 더 추진되어야 할 것“이라고 전했다.
