국민의힘 윤창현 의원(비례대표·동구 당협위원장前)은 자율방범대 활동을 공무 수행으로 인정하고, 국가 및 지자체에서 활동·운영비를 지원하는 내용을 담아 ‘든든한 우리동네 지킴이 자율방범대 지원법’(자율방범대 설치 및 지원에 관한 법률 일부개정법률안)을 대표발의 했다고 밝혔다.
자율방범대는 지역민들이 자율적으로 결성한 조직으로, 관할 경찰 지구대·각 지자체와 협력하여 지역 내 순찰･안심귀가 활동 등 방범 활동을 담당하고 있다. 전국 4,300여개 연합대가 조직되어 9만 7,000여명 이상의 대원이 지역 내 범죄취약지역을 순찰하며 범죄 예방·신고, 청소년 보호, 안전귀가 활동 등을 통해 안전한 지역사회 조성에 기여하고 있다.
2023년 4월 처음으로 현행법이 제정･시행됨에 따라 자율방범대의 운영, 지원 등에 필요한 법적 근거는 마련되었으나 방범 현장에선 지원의 내용이 여전이 부족하고 아쉽다는 목소리가 꾸준히 제기되어 왔다.
실제 2023년 대전시와 동구청은 36개 방범 연합대에서 462명 대원에게 총 1억 1,284만원의 예산을 지원하고 있는데 이는 1인당 한달에 약 2만원 정도의 소액이며 방범 횟수를 고려하면 귀가 교통비에도 미치지 못하는 수준인 것이다. 특히 이 2만원에는 대원들의 피복 지원비와 초소·사무실 운영비, 수리비 등이 모두 포함된 금액으로, 부족한 활동비와 운영비를 동별 연합대가 자체 회비로 충당하고 있었다.
묻지마 범죄 등 이상동기 범죄가 증가하며 지역민들의 안전이 위협받는 가운데 방범 현장 최일선에 있는 자율방범대 지원은 매우 인색한 수준에 머물러 있는 것이다.
윤창현 의원의 개정안에는 국가 또는 지방자치단체가 자율방범대 활동에 필요한 대원 복장과 장비, 교육·훈련 비용, 사무실·초소설치비, 임차료 등을 지원하는 것을 법률적 사항으로 규정하였고, 자율방범 활동을 공무로 인정하여 활동 과정에서 질병·부상·사망이 발생하는 경우 의무적으로 보상금을 지급해 예우할 수 있도록 하였다.
또한 매년 11월 2일을 자율방범대의 날로 지정해 대원들을 기념식을 개최하고 장관･경찰청장･대전시장 등 명의의 표창을 통해 응원하는 것과 동시에 자율방범대에 대한 국민들의 감사를 전달할 수 있도록 하였다.
윤창현 의원은“동구지킴이 활동을 통해 동구 주민의 목소리를 입법에 반영시켰다”고 법안 제출 배경을 설명하고“동료시민의 안전을 위해 편안한 저녁시간을 반납하며 한여름･한겨울에 희생하고 수고해주고 계시는 전국 9만 7,000여 명의 자율방범대원의 활동을 지원하는데 국가와 지자체가 앞장설 수 있도록 든든하게 지원해나갈 것”이라고 향후 계획을 밝혔다.
