청양군이 함께 일하고 즐기는 ‘마을공동체 시범사업’으로 추진 중인 장평면 죽림마을 달래 농장에서는 달래출하가 한창이다.

톡 쏘는 매운맛으로 미각을 자극하는 달래는 냉이와 함께 봄을 알려주는 대표적인 봄나물이다. 비타민C와 칼슘함량이 높아 봄철 춘곤증과 빈혈예방에 탁월한 기능성 채소로 각광받고 있으며, 혈액순환을 촉진시켜 예로부터 자양강장 음식으로도 알려져 왔다.

현재 청양 달래는 4kg 한 박스에 2만원대에 출하되고 있어 새로운 소득작목으로 기대를 모으고 있다.

군 농업기술센터는 이번 시범사업이 성공함에 따라 유휴 비가림하우스를 이용 달래, 원추리 등 겨울철 새로운 소득작목을 확대 보급해 농가소득을 창출한다는 계획이다.

센터 관계자는 “달래는 품질과 맛, 향기 모든 면에서 일품인 무공해 웰빙식품으로 청양지역의 협소한 경지면적, 고령화 등 불리한 영농환경을 극복하고 실버농업에 맞는 마을단위 소규모 공동체 사업의 작목으로 적합하다”고 말했다.

김중환 공동체사업 대표는 “청양 칠갑산 달래는 겨울철과 봄철 입맛을 돋우는데 그만으로 겨울철 재배농가의 효자 소득원이 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.